조세프 푸리에(Jean-Baptiste Joseph Fourier, 1768-1830)는 1768년 프랑스에서 태어났다. 혁명의 혼란기 속에서 젊은 시절을 보낸 그는 나폴레옹의 과학 자문을 맡아 이집트 원정에 동행하고, 이를 계기로 알프스 주변의 이제레 지역의 지사에 임명되기도 했다. 공적 업무를 수행하면서도 푸리에는 열역학과 관련된 수학, 물리학 연구를 진행했으며, 이를 기반으로 한 여러 저작을 남겼다. 열역학에 관한 해석적 이론을 정립하기 위해, 푸리에는 임의의 …